天津大学是教育部直属国家重点大学，有着悠久的历史和优良的传统，是中国近代第一所大学。天津大学的前身是北洋大学，始建于1895年10月2日。建校一百多年来，学校素以“实事求是”的校训，“严谨治学、严格教学要求”的校风，勤奋质朴的传统而饮誉海内外。

　　创校之始，北洋大学即以“科教兴国”为宗旨，以欧美著名高校为范式，以培养掌握新兴科技文化知识的人才为己任，是一所集理、工、文、法等学科为一体的综合性大学，在国际国内享有崇高的声誉，毕业生可免试直接进入美国哈佛、耶鲁等著名大学攻读研究生。

　　1951年9月，北洋大学与河北工学院合并，定名为天津大学。1952年全国院系调整后，成为规模最大的多科性工业大学之一。1959年被中共中央、国务院首批指定为国家重点大学。1984年12月，成立研究生院，是我国大学中最早成立的研究生院之一。1995年5月，顺利通过“211工程”部门预审，成为我国首批建设的重点大学之一。2000年12月25日，教育部和天津市人民政府签订共建协议，天津大学成为国家在新世纪重点建设的若干所国内外知名高水平大学之一。

　　党和国家的主要领导人毛泽东、周恩来、邓小平、江泽民、胡锦涛、李鹏、李瑞环、李岚清等曾先后亲临学校视察，对天津大学的发展给予了亲切关怀和有力支持。一百多年来，天津大学已培养了10万余名合格的毕业生，为我国高等教育的开创，为采矿、冶金、石油工业的创建，为机械、水利、土木工程的开拓，为纺织、化工、航空、电机技术的发展以及社会主义建设事业做出了重大的贡献，是我国最早沟通中国与西方高等教育的桥梁，是为中华民族的振兴培养高层次人才的摇篮，是我国实施“科教兴国”战略的重要基地。

　　天津大学现占地面积139公顷，建筑总面积为100万平方米。各类在校生为3万余人，其中博士、硕士研究生9000余人，有外国留学生1000余人。拥有总建筑面积为2.6万平方米的两座现代化图书馆，藏书近200万册。学校现有教职工4400余人，其中有中国科学院院士5人，中国工程院院士4人，“长江学者”特聘教授13人，讲座教授1人，博士生导师279人，硕士生导师590人，专职教师1600余人。

　　在办学过程中，天津大学形成了以工为主，理工结合，经济、管理、人文、法律、教育等学科协调发展的学科布局。目前设有机械工程、精密仪器与光电子工程、电气与自动化工程、电子信息工程、建筑、建筑工程、化学工程、材料科学与工程、管理、社会科学与外国语、环境、理学院、药学院、影视学院、农业与生物工程15个实体学院，共有51个本科专业，92个硕士点，54个博士点及17个博士后科研流动站，17个工程领域可授予工程硕士专业学位，并具有工商管理硕士（MBA）和公共管理硕士（MPA）的专业学位授予权。学校拥有博士学位授予权的一级学科12个，拥有流体力学、光学工程、测试计量技术及仪器、材料加工工程、动力机械及工程、电力系统及其自动化、检测技术与自动化装置、建筑设计及其理论、港口海岸及近海工程、化学工程、生物化工、工业催化、管理科学与工程共13个国家重点学科，17个天津市重点学科，有内燃机燃烧学、化工联合、精密测试技术及仪器3个国家重点实验室，1个国家级工程研究中心，2个国家科技成果重点研究推广中心，7个部委级工程技术、开发中心和开放实验室。2001年6月，通过国家“211工程”专家组验收，天津大学全面、高质量的完成了“九五”“211工程”建设任务。

　　在教学方面，天津大学已形成了完整的学士－硕士－博士的人才培养体系和正规教育与成人教育、职业技术教育相结合的教学体系。学校设有研究生院、成人教育学院、职业技术教育学院。天津大学根据“综合性、研究型、开放式、国际化”的办学目标，提出了对本科生实施综合培养，对高层次人才坚持“博、深、新”培养的原则，形成了一整套系统的教育思想、教学制度、教学内容、教学方法、教学管理制度，形成了有特色的教育教学机制。天津大学学生具有扎实的理论功底，良好的实践能力，优秀的综合素质和广泛的适应性，毕业生深受社会欢迎，就业一次到位率连续多年居全国高校前列。

　　学校拥有一支实力雄厚的专兼职科研队伍。有80多个实验室、110个研究所（室）、15个实验研究和工程开发中心，具有雄厚的科研实力。现已形成包括基础研究、应用研究、开发研究在内的具有纵深配置的科学研究体系，每年均获得国家自然科学基金较大份额的资助，2002年学校科技总经费达3.25亿元；学校科技成果转化工作成绩显著，与国内的许多大中企业建立了广泛的合作关系。现在我校科技园是科技部、教育部批准的22所国家级大学科技园之一。

　　技术创新，兴办高科技企业，实现科技成果产业化是学校产业的特色。天津大学校办产业共有10个直属企业，20余个院、处级单位主办与管理的公司。在改革开放政策的正确指引下，经过十多年的发展，天津大学校办产业系统已经形成了以天大天财上市公司为代表的高科技企业群，可以生产计算机软件、机械、电子、医疗仪器、药检仪器、医药、化工等一百多种产品，许多产品在国内已占有相当的市场份额，并有一些产品出口世界几十个国家和地区，创造了可观的经济效益，在全国高校校办产业中名列前茅。

　　天津大学坚持开放办学，是国内最早开始进行联合办学探索的高校之一，除天津以外，还先后与河北、吉林、内蒙古、重庆等省市和中国石化总公司等部委及国内有关企业建立起了联合办学、委托培养等形式的合作关系。对外科技协作遍及全国，并在高科技领域与跨国产业集团加强合作。与国际上28个国家和地区的80多所院校签订了校际合作协议，开展了学术交流、合作科研及联合培养研究生等工作。同时，还与20余个跨国公司签订了合作协议。

　　为了迎接新世纪的到来，学校制订了面向21世纪的总体发展目标，要把天津大学建设成为综合性、研究型、开放式、国际化的世界一流大学。